라이브커머스(Live Commerce)는 온라인에서 실시간으로 상품을 판매하는 쇼핑 채널인데요. 실시간으로 구매자와 판매자가 대화할 수 있기 때문에, 오프라인 매장에 방문해서 구매하는 것과 유사한 경험을 제공한다고 볼 수 있죠.

라이브커머스에서도 TV홈쇼핑처럼 쇼호스트가 존재하는데 구매자들과 실시간으로 소통할 수 있다는 점에서 조금 다릅니다. 새로운 콘텐츠를 제공할 수 있다는 면에서 차별화가 되어 있다는 건데요. TV홈쇼핑처럼 스튜디오에서 전문 쇼호스트가 라이브커머스를 진행하는 경우도 있지만, 실제 제품을 생산하고 있는 현장에서 실시간으로 판매하는 경우처럼 차별화된 경험을 공유할 수도 있습니다.

또한 인플루언서를 활용해 팬들의 구매를 유도하기도 하는데요. 자신이 친근했던, 좋아했던 인플루언서가 판매하는 것이니 구매로 이어질 확률이 높은 거죠. 특히 중국은 ‘왕홍(인플루언서) 경제’가 활성화되어 있습니다. 쉽게 말하면 유명한 왕홍이 제품을 홍보하면 매출은 보장된다는 겁니다. 지난 3월 중국의 왕홍 ‘쉬샨(Sherry)’이 내한해 13시간 동안 진행한 라이브커머스에서는 1억1070만위안(약 200억원)의 매출을 기록하기도 했습니다.

국내에서는 네이버 쇼핑라이브와, 카카오 쇼핑라이브가 대표적인데요. 2020년 7월 론칭한 네이버 쇼핑라이브는 누적 조회 수가 약 20억회에 달하며, 스마트스토어 입점 판매자들을 대상으로 간편하게 라이브커머스를 할 수 있도록 기능을 제공하고 있습니다. 지난해 9월부터는 2분 내외의 짧은 영상(숏폼)으로 판매활동을 할 수 있는 ‘숏클립’ 베타서비스를 운영 중인데, 1분기 거래액이 전분기 대비 2배 증가하기도 했습니다.

최근 유튜브가 한국어 쇼핑 채널을 개설하고 라이브커머스 기능을 강화했죠. 본격적으로 ‘유튜브 쇼핑’이라는 로고를 썸네일로 내걸었다는 점에서 본격적으로 시장에 진출할 것이라는 전망이 있었으나 기존 쇼핑 기능에서 접근성을 높인 형태였습니다.

현재로서는 자체 판매 창구는 별도로 개설하지 않은 것으로 보이는데요. 제품과의 연동을 편리하게 구축했으나 소비자들이 제품을 구매하기 위해서는 이커머스 또는 자사몰을 통해야 가능하다는 거죠. 본격적으로 유통업에 진출하기보다는 협력 관계를 유지하면서도 콘텐츠를 더욱 강화하려는 움직임인데요. 실제로 유튜브는 협력사들에게 크리에이터 선정이나, 구성 등 콘텐츠적인 부분을 자체적으로 기획할 의사를 밝힌 것으로 전해졌습니다.

모바일인덱스에 따르면 지난해 9월 기준, 국내 이용자 1인당 유튜브 앱 이용 시간은 월평균 32.9시간, MAU(월간활성이용자수)는 4183만명으로 주요 앱 중 가장 높았습니다. 아직 자체적인 판매 창구가 없는 만큼 실효성에 대해서는 의견이 분분하지만 이용자들이 유튜브에서 체류하는 시간을 고려했을 때, 이후 움직임에 대해서도 주목해 볼 필요가 있습니다.

또한 중국판 틱톡 ‘더우인(Douyin)’을 기반으로 한 라이브쇼핑 ‘틱톡 숍’은 아시아 국가들을 기반으로 성공적인 결과를 보여주고 있습니다. 중국에서 더우인의 연간 상품 판매액은 100억달러에 달하는데요. 또한 영국에서는 틱톡이 새로운 인앱 쇼핑 기능 ‘트렌디 비트(Trendy Beat)'를 테스트 중이며, 모기업인 바이트댄스(ByteDance)가 직접 제품을 만들어 판매하는 ‘프로젝트S 플랜’까지도 검토 중인 것으로 알려졌습니다.

국내 라이브커머스 시장 규모는 2020년 4000억원을 달했으며, 올해는 10조원 규모에 이를 것으로 추산되고 있습니다. 2025년에는 25조원 규모로 전망되고 있고요. 특히나 쌍방향 소통을 기반으로 하는 라이브커머스는 충성고객을 확보하는 데에도 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다. 각 브랜드나 제조사에서 자체적으로 라이브커머스 서비스를 론칭하거나 강화하는 모습을 볼 때 판매 창구이자, 고객과의 접점을 늘리는 효과적인 전략으로 생각됩니다.